“昨晚刚有个考察队违反了规则。”阿列克谢指着远处的冰原，那里有几个黑色的影子，像矗立在冰上的十字架，“他们在冰面露营，被冰流冻成了冰雕，现在还立在那里，成了新的‘路标’。”
靠近冰原时，他们看见那些“路标”确实是冰雕，里面冻着穿着科考服的人，表情狰狞，像是在极度痛苦中被冻结的。
冰雕的表面覆盖着一层白色的鳞片，用手一敲，鳞片发出清脆的响声，像玻璃。
“他们体内的病毒还在活跃。”林叙白用温度计贴在冰雕上，显示温度是零下三十度，但温度计的指针仍在轻微跳动，“冰流没有杀死病毒，只是让它进入休眠状态，一旦温度升高，这些冰雕就会‘复活’，变成冰鳞兽。”
冰原的中央有个巨大的冰洞，洞口冒着白色的雾气，雾气里夹杂着细小的冰粒，落在皮肤上像针扎。
阿列克谢说，这是冰流的源头，里面的水温是零下五十度，却从不结冰，因为含有高浓度的病毒，能抵抗低温。
“里面有‘冰核’。”阿列克谢的声音压低，“是所有冰鳞共生体的能量来源，也是冰鳞兽的巢穴。”
他指着冰洞边缘的爪痕，很深，边缘结着冰，“昨晚冰鳞兽出来过，爪痕很新。”
陈凛川的徽章突然发出蓝光，和冰面泛着的蓝光频率一致。
他低头看徽章，上面的波浪纹路正在发光，指向冰洞深处。
“里面有新的觉醒者。”他肯定地说，徽章的反应不会错。
阿列克谢突然抓住他的胳膊，脸色凝重：“现在进去太危险，冰鳞兽在白天活动频繁，尤其是月圆之夜。”
他抬头看了看天空，虽然是极昼，但云层的形状显示，今晚是南极的“白月夜”——天空会像月夜一样明亮，却没有月亮。
“规则第六条，白月夜禁止靠近冰洞。”阿列克谢补充道，羊皮本上并没有这一条，“是昨晚新增的，那个考察队就是在白月夜靠近冰洞，才被冻成冰雕的。”
冰原的远处传来冰层断裂的声音，像有什么巨大的生物在移动。
阿列克谢脸色一变，拉着他们躲到一块巨大的浮冰后面：“是冰鳞兽巡逻来了，它的视力不好，但听觉敏锐，千万别出声。”
脚步声越来越近，地面传来轻微的震动。
陈凛川透过浮冰的缝隙看过去，冰鳞兽的体型比沙鳞兽小，但覆盖着厚厚的白色鳞片，像穿着铠甲，獠牙是冰蓝色的，在阳光下闪着寒光。
它的眼睛紧闭着，显然是瞎的，靠鼻子在冰面上嗅来嗅去，鼻孔里喷出的白雾在冰面上凝结成细小的冰花。
冰鳞兽经过冰雕时，用獠牙轻轻碰了碰冰雕的表面，冰雕上的白色鳞片突然亮起，和冰鳞兽身上的鳞片闪烁频率一致。
冰鳞兽发出低沉的呜咽，像是在哀悼，然后转身走进冰洞，消失在白色的雾气里。
“它在守护冰雕。”苏沁香的声音发颤，“那些冰雕，可能是它的同类。”