又行数日，队伍过了真定府，进入冀州地界。
离京城，越来越近了。
这一日傍晚，他们在驿站歇下。裴琰刚用过饭，便听外面传来一阵急促的马蹄声。不多时，周吉进来禀报：“将军，有京中来使，说是奉太子殿下之命，给将军送信。”
裴琰微微一怔，随即起身相迎。
来使是东宫的人，裴琰认得，是太子身边的近侍。
那人恭恭敬敬地呈上一封信，道：“殿下说，将军一路辛苦，本该让将军好好歇息。只是有些事，须得让将军提前知晓，才好心中有数。”
裴琰接过信，道了谢，命周吉赏了来人，这才拆开细看。
太子的信写得不长，却字字千钧。
朝中局势，比裴琰预想的还要复杂。
平阳郡王余孽的清洗，牵连甚广。兵部、京营、甚至宫里，都有人落网。但真正的大鱼，却始终没有浮出水面。陛下龙体欠安，已有数日未上早朝。几位宗室王爷蠢蠢欲动，朝中暗流汹涌。
信的末尾，太子写道：“卿此番回京，正当用人之际。孤盼卿归，如盼甘霖。然卿伤重未愈，亦当保重。另，太子妃托孤转告：家中一切安好，老夫人康健，二妹妹……也好。”
裴琰的目光落在最后那几个字上，微微一凝。
“二妹妹……也好”。
他轻轻按住胸口，那里，有两封信，仿佛正在微微发烫。
翌日清晨，队伍继续南下。
裴琰骑在马上，望着远处渐渐清晰的山峦轮廓，心中默默算着行程。
再过三日，就能到京城了。
他想起母亲的信。前几日收到家书，母亲在信中说，知道他受了重伤，日日悬心，如今得知他已康复启程，总算放下心来。母亲还说，已让人把他的院子收拾妥当，备下了他爱吃的几样菜，等他回来。
裴琰心中一暖。
父亲早逝，母亲独自将他抚养成人。他从军之后，常年在外，陪伴母亲的日子屈指可数。母亲从未抱怨过，每次来信都说“家中一切安好，勿念”。可他心里清楚，母亲一个人守着那座宅子，有多孤寂。
此番回京，无论如何，也要多陪陪母亲。
马蹄声声，敲在官道的青石板上，也敲在他心上。
春风拂过，路边的杨柳依依，新绿的枝条在风中轻摇，像是谁在招手。
京城，越来越近了。
三日后，傍晚时分，裴琰一行人终于抵达京城。
巍峨的城门在夕阳下镀上一层金色，城楼上旌旗招展，守城士卒肃然列队。裴琰勒住马，望着这座熟悉的城池，心中涌起复杂的情绪。
离京时，是隆冬。归来时，已是暮春。
短短数月，他历经生死，仿若两世为人。
城门校尉认出他来，连忙上前见礼：“裴将军！您可算回来了！陛下日日念叨，说怎么还不见裴将军回京复命！”
裴琰微微颔首，正要说话，却见城门内驶出一辆马车，车帘掀开，露出一张熟悉的脸。
是东宫的内侍，那日送信的那位。
“裴将军，”内侍满脸堆笑，“殿下料到将军今日抵京，特命小的在此等候。殿下说，将军一路辛苦，今晚先回府歇息，明日一早，殿下在宫中恭候将军。”
裴琰点了点头，正要道谢，内侍却忽然压低声音，凑近了些：“还有一事，将军须得知道——镇国公府那边，今日也遣人问过将军何时抵京。听说，是二小姐的意思。”
裴琰握着缰绳的手微微一紧，面上却不动声色，只淡淡道：“多谢告知。”
内侍笑了笑，不再多说，躬身退下。
裴琰策马进城，却没有立刻回府，而是先往城西的裴家老宅而去。
母亲在等他。