太子来了。
辰时三刻，一辆没有标记的青帷马车停在药铺门口，车帘掀开，太子穿一身月白长袍，腰间挂一块羊脂玉佩，发冠是银丝的，通身上下没有半点储君的排场。
跟车的只有两个人，一个提药箱，一个抱锦盒。
太子踏进门槛，眼睛扫过前堂的药柜，铜秤，晾干的草药束，嘴挂着笑，脚步不急不缓。
“本宫微服出行，沈神医莫要多礼。”
沈婉凝站在柜台后面。
她的指甲掐在柜台的木沿上，十指用力，
杀父仇人，就在三步之外。
穿着月白长袍，笑的温润，是个礼贤下士的明君。
她松开手指，从柜台后面走出来，屈膝行礼。
“殿下驾临，民女惶恐。”
声音平稳，手没抖，脸上的表情恰到好处，三分惊惶，七分恭敬。
太子亲手接过随从手里的锦盒，打开。
盒子里是一株雪`莲。
不是普通的雪`莲，花瓣透着淡紫色，根须上还带着冰碴子，冷气从盒子里往外冒。
“天山千年雪`莲，去年进贡的只有两株，一株在太医署，一株在本宫手里。”太子把锦盒推到沈婉凝面前，“听闻沈神医善用奇药，这株雪`莲用得上。”
沈婉凝的眼光落在雪·莲上。
她没伸手。
“殿下厚赐，民女不敢收。”
“沈神医救了母后的命，这点谢礼算什么。”太子的语气随意，绕过锦盒，往前走了一步，“本宫今日来，一是道谢，二是有件事想请教。”
他在八仙桌旁坐下，喜伶儿端了茶上来，手抖的厉害，茶水洒了半碟。
太子没碰茶。
“沈神医师从渡厄真人，又得白崇岐老前辈认可，医术自然是当世一流。只是本宫好奇——沈神医入京之前，在南岭行医？”
试探来了。
沈婉凝坐在太子对面，双手搁在膝盖上。
“民女自幼体弱，被师父收留，在南岭学了三年医术。”
“家中还有什么人？”
“没了。”
太子点了点头，手指敲着桌面。
“本宫的太医署缺一位会针法的高手，院判年事已高，许多疑难杂症力不从心。”他把茶碟往沈婉凝那边推了推，“沈神医若愿意入东宫，品阶俸禄都好商量。”
他顿了一下。
“东宫的女官最高可封正五品。当然——”
太子的目光从沈婉凝的脸上滑过，在她的手指上停了一息。
“若沈神医愿意，东宫妃嫔之位，也未尝不可。”
沈婉凝的后槽牙咬紧了。
她的手放在膝盖上，指甲陷进裙料里，掌心的肌肉绷的发硬。
太后中的毒是他下的。
孟府的死士是他派的。
她父亲是被他活活勒死的。
她低下头，做出羞涩的姿态。
“殿下抬爱，民女……民女一介草民，如何担得起——”
太子笑了。
他的手从桌面上伸过来，手指张开，想去握沈婉凝搁在桌上的手。
啪。
一柄带鞘的长剑横在两人中间，剑鞘的铜帽砸在桌面上，在木头上砸出一道印子。
茶碟弹起来，碎了。
谢怀忱从后堂走出来。
他穿着便服，没披甲，左手掌心的伤口缠着纱布，右手按着横在桌上的剑鞘。后背的伤让他走路的姿势僵硬，但每一步踩下去，地板都跟着震。
“太子殿下。”
谢怀忱的声音粗哑低沉。
“沈神医正在为臣调理身体，怕是没空去东宫。”
太子的手悬在桌面上方，没收回去，也没往前伸。
他抬头看谢怀忱。
两人对视了三息。
太子笑了一声，手收回去，在袖子上拂了拂。
“谢将军的伤还没好？百花宴那日本宫就听说了，将军为救人身受重伤，本宫正想着差人送些药材过来。”
谢怀忱没接话。
他站在沈婉凝身侧，右手始终按在剑鞘上，人和剑把沈婉凝整个挡在身后。
太子站起来。
“既然沈神医要为谢将军调理，本宫改日再来。”他整了整衣袍，招手让随从把药箱留下，“这些药材是本宫的一点心意，沈神医留着用。”
他从袖中取出一块令牌，搁在桌上。
东宫腰牌。紫檀木制，正面镌着东宫二字，背面刻着一行小字——持此牌者，东宫上下不得阻拦。
“沈神医若改了主意，随时可凭此牌入东宫。”
太子绕过桌子，走向门口。经过谢怀忱身边时，脚步慢了半拍。
“谢将军，好好养伤。北境还需要你。”
脚步声远了。马车的轮子轧过石板路，辘辘响了几声，消失在街角。
谢怀忱从桌上抽回长剑，转身面向沈婉凝。
他一把抓过她的右手，翻过来。
手背上有一小块地方，布料被碰皱了——太子刚才伸手时衣袖擦过的位置。
谢怀忱扯过帕子，在那块地方来回擦了三下。
擦完翻到帕子另一面，又擦了三下。
帕子揉成一团丢在地上，他从柜台上扯了第二条。
沈婉凝噗的一声笑出来。
“你在干什么？”
谢怀忱攥着她的手，帕子在手背上转了两圈。
“他碰你了。”
“衣袖蹭了一下。”
“也是碰。”
第二条帕子也丢了。谢怀忱拉着她的手腕往后堂走，一脚踹开内室的门，把人摁在椅子上，从水盆里拧了帕子出来，又擦。
沈婉凝抽出手，按住他的手腕。
“够了。”
谢怀忱的手停在半空，帕子拧出水，滴在她袖口上。
沈婉凝抬头看着他。
笑意从脸上退了。
“怀忱，这是我们最好的机会。”
谢怀忱的手收回去。
“不行。”
“太子主动招揽，东宫的门向我敞开了。我进去，从里面挖他的根——”
“不行。”
“账本和血·书不够。”沈婉凝站起来，“你在朝上看的清楚，皇帝会保太子。单凭一本旧账、一封死人写的血·书，扳不倒他。我们需要东宫内部的证据，需要活人、活口、太子亲笔的东西。”
谢怀忱的腮帮子鼓了一下，牙根咬的咯咯响。
“他要是对你动手，”
“他不会，他现在最需要的是一个能替他拿捏太后身体的棋子，我活着比死了有用。”
谢怀忱不说话了。
他背对着她，后背的纱布渗出血来，在衣料上洇开一块新的暗红。
沈婉凝从怀里掏出那封血·书，她展开，举到谢怀忱面前。
“父亲的仇，我必须亲自去报。”
谢怀忱转身。
他看着血·书上歪歪扭扭的字迹，看着落款处那枚暗褐色的指印。
沈婉凝的手举稳。
“更何况，太子的补药里，还缺我这一味引子。”
烛火映着血·书上的字，沈复二字。
谢怀忱的拳头攥紧又松开了。
他从怀里摸出一枚铜哨，放在桌上。
“夜隼的联络哨，吹一声，东宫方圆三百步内所有暗卫同时动手”
他推开内室的门，对着院墙外吹了一声口哨，三道黑影从墙头翻下来，单膝跪在院中。
谢怀忱走到桌边，拿起太子留下的那块紫檀腰牌，递给沈婉凝，她接过腰牌，指腹擦过东宫二字。
谢怀忱的手覆上来，握住了她持牌的手。
他松开手，转身走向院中那三道黑影。