吕青的面色不停地变换，像是在权衡利弊。
他固然贪恋滔天的权柄，可没了燕云十六州，这大昭的北部，将再也没有任何屏障。
那十六州，是大昭的铁门，是历代先祖用血肉筑成的长城。
一旦失去，北疆门户洞开。
阔野千里，再无险可守。
他几乎能想象到那副画面，北戎的百万铁骑如黑色的潮水般席卷而来，一日之内便可饮马黄河，三日之内就能兵临京城脚下。
到那个时候，他那外孙的皇位又能坐多久？
怕不是龙椅还没坐热，就要沦为亡国之君，被钉在史书的耻辱柱上。
而他吕青，也将从从龙功臣，变成千古罪人！
那名北戎老者看着吕青脸上阴晴不定的表情，似乎是完全猜到了他心中的担忧与恐惧。
只见他再一次开口，声音里带着一种洞悉人心的从容：
“若是你担心你昭国北疆再无关隘可守，这没问题，燕云最南部的两道关隘，你们可以保留。”
老者伸出枯瘦的手指，在沾了茶水的桌面上，随意地画出了两道线。
“瓦桥关、益津关，这两处雄关仍在你们手中，便足以作为一道坚实的缓冲。我主只要燕山以北的土地和人口，对于山南的平原，并无兴趣。”
顿了顿，他看着吕青的眼睛，一字一句地抛出了一个重磅的砝码。
“吕大人你放心，这次我是带着我大戎皇帝陛下的无上诚意，以及……藏兵谷某位巨头的诚意来的。”
“藏兵谷？！”
当听到这三个字时，吕青的瞳孔猛地一缩，端着茶盏的手都禁不住抖了一下，滚烫的茶水溅在手背上，他却浑然不觉。
那可是传说中能左右一国兴衰的神秘势力！
北戎人，竟然能请动藏兵谷的巨头？
这诚意……确实太大了。
大到让他无法拒绝。
至此，吕青的面色终于缓和下来，所有的挣扎和犹豫，似乎都在“藏兵谷”这三个字面前被碾得粉碎。
他想到了嫡长孙刘景舟即将被立为皇太孙，将他外孙登顶的道路彻底堵死。
不争，就是死！
争，或许还有一线生机！
只要外孙能登上那个位置，他吕青便是权倾朝野的国丈、丞相，吕家便能成为百年不倒的顶级门阀！
至于燕云十六州……只要皇权在手，将来未必没有机会再夺回来！
想到这里，他眼中的最后一丝犹豫也消失殆尽，取而代之的是冰冷的决绝。
他重归沉默，再次抬起头时，声音已经沙哑：
“所以，你们要如何帮我？”
“哈哈哈……”
见吕青如此回答，那名北戎老者终于畅快地笑了起来，他知道，眼前这个大昭的臣，已经彻底上钩了。
“吕大人快人快语，我们自然也不会让你失望。”
慕容康笑着，从怀中掏出了几张叠好的纸，和一个用锦缎包裹得严严实实的小布包，轻轻放在了桌子上。
“全部都在这里。”
“还请未来的大昭国戚、一人之下万人之上的吕丞相，过目。”
吕青的呼吸一滞，眼神死死地盯住了桌上的那两样东西。
他先是拿起了那几张纸，小心翼翼地展开。
只看了第一行字，他的眉头就紧紧锁在了一起。
当他看到第二页上，赫然列着几个他熟悉得不能再熟悉的名字，而名字后面，都用朱砂画上了一个刺眼的红叉时。
他的手指不自觉地收紧，几乎要将那薄薄的纸张捏穿。
这上面，是一份详尽到令人发指的计划！
.....
他的心在狂跳，一种混杂着恐惧和兴奋的情绪，几乎要让他窒息。
随后，他颤抖着手，拿起了那个小布包，缓缓打开。
布包里，并非金银珠宝，而是一个小小的瓷瓶。
他拔开瓶塞，一股奇异的、无色无味的淡淡气息飘散出来。
吕青贪婪地看着桌子上的小布包和那份计划书，整个人的身体都因为激动而微微发抖。
“好……好……真是一个好东西！”
他喃喃自语，声音里带着一种病态的狂热。
有了这份周密的计划，再配上这瓶来自藏兵谷的奇物。
大事可成！
大事必成！
……
皇宫，御书房。
烛火通明，将墙壁上悬挂的巨大《江山社稷图》照得一片金黄。
永兴帝端坐于龙椅之上，面沉如水。
下方，太子刘标、丞相苏安石分列左右，三省六部的主要官员垂手侍立，整个书房安静得能听到灯花爆开的轻微声响。
此时，一众君臣，并没有在商议关于立皇嫡长孙刘景舟为皇太孙的事情。
因为这件事情，在数次朝议之后，早就已经定了下来，只待择一吉日，昭告天下。
没有必要再进行商议了。
而今天，在这里商议的事情是另一件，关于南宋要议和的事情。
丞相苏安石上前一步，从宽大的袖中取出一份烫金封皮的国书，双手呈上。
“陛下，如今宋国那边又一次递来了求和国书，这已是月内的第八封，言辞比之前更为恳切。
宋国使团目前就在边境线上，等候我朝旨意。”
苏安石缓缓开口道：
“陛下，我们原定的计划是，等春闱结束以后，再让南宋使团来京城。
接下来，我们要如何回复？”
“回复？回什么复！”
苏安石话音刚落，一个满脸络腮胡的武将便踏前一步，声如洪钟。
“当然是让他们老老实实的等着！
当初他们背信弃义，与北戎勾结，偷袭我边关的时候，可曾想过有今天？
现在被打疼了，就想求和？
天下哪有这么便宜的事！”
另一名刚刚从前线轮换回京的将军也当即开口附和：
“所言极是！
就直接晾着他们！
我大昭三十万精锐可都还在边境线上枕戈待旦，粮草充足，耗也能耗死他们！
让他们知道，什么叫天威难测！
他们又敢怎么样？”
武将们群情激奋，但文官之中，却有人有不同的意见。
吏部尚书裴天祥站了出来，他是个看起来文质彬彬的中年人，说话不急不缓：
“陛下，两位将军所言虽大涨士气，但三十万大军日耗钱粮无数，终非长久之计。
我朝刚刚经历北战，国库尚需休养生息，不宜再启战端。”
此言一出，几名武将都向他投去不满的目光。
但吏部尚书话锋一转，继续说道：
“不过，臣也同意晾着他们。
但此举并非为了斗气，而是为了造势。
臣的看法是，这一次先不回复，直接晾着。
他们越是上书，就越是证明他们理亏，越是证明他们着急。
等到他们递上第十封，
甚至第十二封国书时，天下人都会知道，是南宋一意求和，而我大昭占据了绝对的主动权。
到时候再召他们入京谈判，我们才能在谈判桌上，予取予求，占尽先机！”