一夜旖旎，风月无边。
直到窗外天光泛白，这场交织着羞涩与索取的耕耘才缓缓歇止，两人相拥而眠，呼吸交融。
第二天，晨光熹微，穿过窗棂，在床榻上投下斑驳的光影。
刘誉眼睫微动，缓缓睁开双眼，映入眼帘的便是苏晏那张恬静安然的睡颜。
她长长的睫毛如同蝶翼，在眼睑下投下一片浅浅的阴影，鼻息平稳，嘴角还带着一丝若有若无的满足笑意。
昨夜的疯狂与柔情涌上心头，刘誉心头一热，手臂下意识地收紧，将怀中温软的娇躯揽得更近。
正当他准备低下头，再续一番晨间的温存时，房门外却传来一阵极其轻微，但又带着几分急切的脚步声。
脚步声在门外停下。
“王爷。”
一道被刻意压低，却难掩其中兴奋与郑重的声音传来。
是沈万三。
刘誉的动作一顿，眸光中闪过一丝无奈，随即被一抹锐利的光芒所取代。
他小心翼翼地将手臂从苏晏的颈下抽出，为她掖好被角，这才悄然起身。
穿戴整齐，推开房门，清晨的凉意扑面而来。
院中，沈万三一身劲装，身形笔挺，正躬身静候。
见到刘誉出来，他立刻深深一揖。
“参见王爷！”
“万三，免礼。”
刘誉迈步上前，伸手将他扶起，目光如电，直视着他。
“这么一大早便过来，想来一定是有要事吧？”
沈万三的脸上，是一种努力压抑却依旧无法完全掩盖的激动，他重重地点头。
“回王爷，幸不辱命！
第一批开花炮弹已经铸造完成，随时可以进行试射。
属下特来请示，王爷可有兴趣亲临一观？”
“哦？”
刘誉的眸光骤然一亮，心中的那点旖旎心思瞬间被这股炽热的期待所取代。
“这么快？”
他踱了两步，沉声问道。
“在何处试炮？
动静非同小可，保密之事又当如何安排？”
这才是关键。
此物乃国之重器，一旦泄露，后果不堪设想。
沈万三显然早有准备，立刻躬身回答：
“王爷放心，一切都已安排妥当。
地点选在城郊一处荒僻山丘，百里之内罕无人烟。
至于声响，属下已斗胆请动了魏忠贤大人。”
“魏大人会亲至现场，以真气布下屏障，足以将爆炸的巨响隔绝于方圆十里之内，外人绝无可能察觉。”
这个安排滴水不漏。
刘誉满意地颔首，嘴角勾起一抹弧度。
“很好，考虑得十分周全。”
他略一沉吟，眼中精光闪烁。
“传令下去，将卫青、李伯、子龙、翼德，还有文和等人一并叫上。
让他们也来开开眼，见识一下什么才是真正的战争利器。”
“是！
属下这就去安排！”
沈万三精神一振，转身便要离去。
“不必了，你随本王一同去。”
刘誉抬手制止了他，大步向着前院走去。
“我们亲自去喊他们。”
沈万三不敢怠慢，连忙紧跟在刘誉身后。
走出几步，他忽然想起一事，低声询问道：
“王爷，此事是否需要通禀陛下一声？
还有太子殿下那边……”
刘誉的脚步没有停顿，只是淡淡地开口：
“这个时辰，父皇与大哥应当正在早朝。
不必惊动他们了，等有了确切的结果，再给他们一个惊喜也不迟。”
“我们直接去。”
……
京都城郊外，荒山野岭。
一座不起眼的小山丘上，此刻却戒备森严，三步一岗，五步一哨，所有卫兵皆是燕王府的精锐。
山坡的最高处，一尊通体黝黑，闪烁着冰冷金属光泽的红衣大炮，正昂着它狰狞的炮口，沉默地指向远方空旷的原野。
赵云、卫青、张飞、贾诩等人，正围着这尊庞然大物，神情各异。
张飞性子最急，他伸出蒲扇般的大手，在这冰冷的炮身上拍了拍，发出“砰砰”的闷响，那感觉像是拍打一头不听话的铁牛。
“王爷，就这么个黑乎乎的铁疙瘩，真能有您说的那般，摧城拔寨，力破万军？”
他的语气里，充满了毫不掩饰的怀疑。
在他看来，这东西远不如自己手中的丈八蛇矛来得实在。
卫青与赵云则没有说话，他们锐利的目光在这尊红衣大炮的每一个结构上扫过，从炮口到炮身，再到那复杂的底座，眼神中充满了审视与探究。
身为当世名将，他们更能从这陌生的造物中，嗅到一丝颠覆传统战争模式的可怕气息。
而贾诩，则负手立于一旁，眯着眼睛，神色平静。
但那双深邃的眸子里，却有无数精光在飞速闪动，显然在计算着此物一旦功成，将对整个天下格局造成何等恐怖的冲击。
刘誉没有直接回答张飞的疑问，只是淡然一笑。
他走到一个被士兵严密看守的木箱旁，亲自将其打开。
箱内，铺着厚厚的软垫，八枚纺锤形的铁疙瘩静静地躺在其中，通体浑圆，表面粗糙。
这就是开花炮弹。
“口说无凭，眼见为实。”
刘誉的声音平静。
“今日，就让你们亲眼见证一个新时代的到来。”
话音落下，他亲自上前。
他从木箱中取出一枚炮弹。
沉甸甸的触感，仿佛握着的是千军万马的命运。
他将炮弹稳稳地塞入炮膛。
早已候在一旁的魏忠贤与李安国对视一眼。
二人同时踏前一步，身上气机涌动，一股无形无质的磅礴真气瞬间扩散开来，化作一道看不见的屏障，将整个山丘笼罩其中。
刹那间，风声、鸟鸣声，一切外界的声响仿佛都被隔绝，世界陷入一片诡异的寂静。
所有人的呼吸都下意识地屏住，目光死死地盯在刘誉的身上。
就连最为不信的张飞，此刻也瞪大了环眼，一眨不眨。
只见刘誉不慌不忙，接过侍卫递上来的火把。
橘红色的火焰在风中跳动。
他俯下身，将火把缓缓凑近炮膛尾部的引线。
刺啦——
一声轻响，引线被瞬间点燃，冒出一串耀眼的火花，带着一股硫磺的刺鼻气味，如同一条火蛇，飞速地钻入炮膛尾部的引信孔中。
时间在这一刻被无限拉长。
所有人的心脏都提到了嗓子眼。
火花消失了。
引线被完全吞没。
一秒。
两秒。
三秒。
山丘上，死一般的寂静。
预想中那石破天惊的巨响并未传来，那尊黑色的巨兽依旧沉默地趴在那里，毫无反应。
哑弹？
这是怎么回事？