第一百二十二章 反大顺联盟
随着老妇人的这一声哭喊，整个大槐村，乃至周围聚集的灾民都动了。
绝望被饥饿驱散，恐惧被生存本能取代。
男人们编织草网，妇女们支起土灶，孩子们则漫山遍野地追逐着那些曾经让他们害怕的黑影。
赵铁花转过身，对柳娘说道：“传朕口谕，南三州各级官府，立即设立灭蝗换粮处。一斤蝗虫，换半斤陈粮！捕杀最多者，官府重赏，授护农勇士的匾额！”
“再传令给各路驻军，除留守巡逻外，全军出动！配合百姓挖卵捕杀，若有将领畏缩不前，以贻误军机罪论处！”
“是！”柳娘领命，眼中闪烁着异样的神采。
这一夜，青州的田野间不再是漆黑一片。
无数火把被点燃，远远望去，宛如坠落人间的星河。
蝗虫有趋光性，火光之处，便是它们的葬身之地。
赵铁花与陆杰并肩坐在一处土坡上。
“陆杰，你说得对。”赵铁花看着那点点火光，严肃的说道：“真正的希望，从来不是拜佛求神等来的。是靠这双手，一锄头一锄头刨出来的。是靠这双牙，一口一口咬出来的。”
陆杰从怀里掏出一壶酒，递了过去说道：“所以说，这大顺朝有你这位不信邪的女帝，是百姓的福气。”
赵铁花接过酒壶，仰头喝了一大口。
“不。”她看向陆杰，温和的说道：“是因为有你这个总能把危机变成机遇的怪才，朕才敢去跟这老天爷掰掰腕子。”
火光映照着两人的脸庞，也映照着大顺正在重生的土地。
南三州的蝗灾，在这种荒诞的方式下，开始迅速消退。
当第一批熏蝗虫运往边境作为军粮，当第一批换到粮食的百姓在官府门前欢呼雀跃时，京城那些还在准备祭天礼仪的文官们，彻底傻了眼。
半个月后，返京的马车内。
南三州灭蝗之战大获全胜，连日的奔波劳碌，终于有了歇息的片刻。
车厢宽敞，铺着柔软的毛毯。
柳娘实在是累坏了，靠在赵铁花的肩上，早已沉沉睡去。
她长长的睫毛微微颤动，眉宇间还带着一丝挥之不去的疲惫。
赵铁花轻轻调整了一下坐姿，好让她靠得更舒服些，然后才看向坐在对面的陆杰。
车窗外的阳光在他身上投下斑驳的光影，他正闭目养神。
“谢谢你。”赵铁花轻声说道，仿佛怕惊扰了柳娘的梦。
陆杰睁开眼，眸子里带着几分笑意，问道：“谢什么？”
“谢谢你，总能在最绝望的时候，给朕。不，给我希望。”赵铁花看着他，温柔的说道。
陆杰的心，被她这柔软的目光看得微微一荡。
他伸出手轻轻地握住了赵铁花放在膝上的手。
她的指尖因常年打仗而带着薄茧。
“那你要怎么谢我？”他的声音带着一丝沙哑，目光灼灼地看着她。
赵铁花被他突如其来的举动弄得一愣，手下意识地想要抽回，却被他握得更紧。
感受到他掌心传来的温度，她的脸颊竟有些微微发烫。
她抬起眼，对上他那双仿佛能看透人心的眼睛，心跳漏了一拍。
但随即，她眼中闪过一抹狡黠，嘴角勾起一抹坏笑，压低了声音说道：“要不，朕封你为后？”
“噗！咳咳咳！”
陆杰一口气没上来，差点被自己的口水给活活呛死。
他瞪大了眼睛，难以置信地看着赵铁花。
这女人，脑回路怎么长的？
这种时候，不是应该含羞带怯，或者欲拒还迎吗？
怎么一开口就是这么惊世骇俗的话？
封他为后？亏她想得出来！
“咳咳！陛下！这玩笑，可开不得。”陆杰一张俊脸涨得通红，连忙松开了手。
柳娘本就睡得不沉，被这剧烈的咳嗽声惊醒，迷迷糊糊地睁开眼，便看到了一副让她终生难忘的画面。
自家陛下嘴角噙着得意的坏笑，正欣赏着对面陆先生那张红得像煮熟了的虾子一样的脸，而两人的手刚刚才分开。
柳娘先是一愣，随即立刻明白了什么，忍不噗嗤一声笑了出来。
她这一笑，让本就尴尬的陆杰更是无地自容。
“陛下，陆先生，你们继续，臣什么都没看见，臣继续睡。”柳娘强忍着笑意，十分上道地说道。
说完，她当真闭上了眼睛，只是那微微耸动的肩膀和怎么也压不下去的嘴角，彻底出卖了她。
马车内的气氛，一时间变得温馨起来。
陆杰以吃平定蝗灾的壮举，早已通过百姓的口传遍了天下。
当赵铁花一行回到京城时，迎接他们的，便是山呼海啸般的欢呼。
百姓们自发地涌上街头，将道路堵得水泄不通。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“陆大人真乃神人也！蝗虫都能变成粮食！”
“感谢陆大人，我家娃儿总算有口肉吃了！”
百姓们的感谢，充满了最真挚的感激。
陆杰的名字，再一次在民间被推上了神坛。
甚至有好事者，私下里为他立了生祠，称其为丰收之神与灶王爷并列。
然而，这份凯旋的喜悦并没能持续太久。
就在赵铁花还朝的第三天，一封绝密急报从北境送入了皇宫。
御书房内，气氛冰冷如霜。
赵铁花看着密报上的内容，脸色阴沉得快要滴出水来。
“陛下，怎么了？”柳娘在一旁小心翼翼地问道。
赵铁花将密报拍在桌上，冷声说道：“苍狼国虽败，但心里还是不符。那个国师巴图，逃回草原后，竟以为王复仇为名，联络了西域的月氏、乌孙、大宛等十七国。他们组成所谓的反顺联盟，号称三十万联军，扬言要血洗中原！”
“什么？三十万！”柳娘大惊失色。
大顺目前只有八九万的将士，哪里经得起一场三十万大军的冲击？虽然之前也有过少打多的战争，可那是因为按照陆杰这个军师的安排，智取的。
可现在兵力相差了二十多万，这这么打啊！
次日的早朝，议事殿上的气氛寂静的能听见针掉的声音。
当北境的军情被公布之后，整个朝堂瞬间炸开了锅，主战与主和两派，再一次吵作一团。