女帝不再纠缠这个话题，从御案上拿起一份奏折：
“这是兵部侍郎崔明远、户部侍郎周明的罪证。
朕已命人查实，两人贪赃枉法，勾结外敌，罪证确凿，按律当斩，三族流放。”
林尘挑眉：“陛下圣明。”
“不过……”女帝顿了顿，
“崔家和周家毕竟是五大家之一，千年门阀，分支遍布天下。朕若真下狠手，恐怕会激起大变。”
“那陛下的意思是？”
“崔明远、周明二人，三日后问斩。
其家族……罚银三百万两，削爵三级，江南产业充公。”女帝淡淡道：
“这个处置，你以为如何？”
林尘想了想，点头：
“陛下考虑周全，既要惩处，又不能逼得太急。
崔家、周家这次吃了大亏，应该会老实一阵子。”
“希望如此。”女帝从御案下取出一个锦盒，
“江南之功，朕不能不赏。这里面是十万两黄金的兑票，还有一百枚上品灵石，十瓶‘凝元丹’。
另外，京郊有座皇庄，朕赐给你，供你安置手下。”
林尘接过锦盒，也不看，随手放在一边：“谢陛下赏赐。”
“你就这态度？”女帝挑眉。
“不然呢？”林尘嬉皮笑脸，
“臣跟陛下还客气什么？反正陛下赏什么，臣收什么就是了。”
女帝气笑，摆摆手：“行了行了，滚吧，看见你就烦。”
“那臣告退了。”林尘起身，走到门口时忽然回头，
“陛下，臣家里新来了位苏小姐，过几日准备办个家宴，陛下若是有空……”
“朕没空。”女帝打断他，“赶紧滚。”
林尘笑着离开。
御书房内，女帝看着他的背影，眼中闪过一丝复杂神色。
许久，她轻叹一声，对屏风后道：“青鸾，你怎么看？”
青鸾从屏风后走出，躬身道：
“林国公所言……九假一真，八大金刚不可能是老国公旧部，不然当年……”
“是啊。”女帝轻敲御案，“林尘……你给朕出了一个难题啊。”
林尘出宫时，已是午后。
马车驶回镇国公府，府门前早已打扫得干干净净。
林尘一下车，就见林福带着一众仆役在门前恭候。
“恭迎国公爷回府！”众人齐声。
林尘摆摆手：“行了行了，别整这些虚的，苏小姐安置好了？”
林福连忙道：
“回国公爷，老太君吩咐，将苏小姐安置在西苑主院，那里已经收拾妥当，一应物事俱全。”
“嗯。”林尘点头，“我去看看。”
他径直往西苑走去，他以前所住的地方走去。
苏小小正在院中整理行李，几个丫鬟在一旁帮忙。
见林尘来了，她连忙迎上：“公子回来了。”
林尘伸手摸了摸苏小小的头，
“这地方你先住着，缺什么少什么，跟林福说，或者直接找我。”
“已经很好了。”苏小小轻声道，“比小小在苏家的院子还宽敞。”
“那就好。”林尘在院中石凳上坐下，
“对了，府里的情况，玉楼都跟你说了吧？”
苏小小点头：“四姐已经跟小小说过了。
七位姐姐各有所长，都是极好的人，小小会好好与各位姐姐相处的。”
“不用太拘谨。”林尘笑道：
“她们人都很好，不会为难你，不过……有两个人你得注意一下。”
“谁？”
“大房柳如烟，性子刚烈，最重规矩，六房夜轻影，神秘寡言，不好亲近。”林尘道：
“其他人嘛，月瑶温柔，三房秦书雁贤良，若曦精明能干，雪儿端庄，玉楼你也熟悉了，慢慢来，不着急。”
苏小小认真记下：“小小明白了。”
正说着，院外传来脚步声。
楚月瑶提着食盒走了进来，见林尘在，脸上绽开温柔笑意：
“尘弟也在？我炖了参鸡汤，给小小妹妹补补身子。”
“瑶儿有心了。”林尘笑道。